La biologie humaine est gouvernée par des mécanismes biochimiques intriqués (le métabolisme), dont la plupart dépendent des oligoéléments (ions). Tout comme les vitamines, les oligo-éléments n'apportent pas d'énergie, mais leur présence en très faible quantité est indispensable à la vie de nos cellules. Les oligo-éléments sont le chlore, le cobalt, le cuivre, le fluor, l'iode, le manganèse, le sélénium et le zinc.